ロボティクスが経済に与える影響

長年、産業界ではロボットが単純作業の自動化を担ってきました。これまで大きな失業問題には至っていませんが、今後は状況が変わるという見方が強まっています。

その結果、生み出された余剰富は、一部の企業オーナーや経営者に集中することになります。当初は貧富の差が拡大するでしょう。まず低スキル労働者が職を失い、その代替職も生まれません。オランダでは失業保険や生活保護のセーフティネットに頼ることになりますが、米国のような国では、より急速に深刻な貧困を招く恐れがあります。これが大きな不満や革命を引き起こす可能性は否定できません。政策立案者が誰もが繁栄を享受できるよう調整を行うまでの過渡期であることを願うばかりです。この移行を形作るためには、効果的な政策の策定と実行が不可欠です。

しかし、AIとロボット化によって莫大な利益と権力が得られる以上、この流れを止めることは不可能です。

富の再分配

最終的に高スキル労働者までもがAIによって失業を余儀なくされる時、政府は介入を迫られるでしょう。それは、当時「超富裕層」となった者たちと失業者との間で富を再分配することによって行われます。国家政府だけでは多国籍企業に十分な影響力を行使できないため、国際的な協力が求められます。前向きに考えれば、最終的にはそれが実現すると信じたいところです。私たちは、最後の仕事が賢いロボットに置き換わるまで、自由と余暇、そして繁栄を享受するでしょう。その時、あるいはその直前に、私たちが知る「経済」は消滅し、すべてが無料になります。ロボットは資源採掘を含めたあらゆる生産を担い、対価を求めないため、24時間365日コストゼロで稼働するからです。製品やサービスの価格は限りなくゼロに近づいていくでしょう。

その後は？

経済が消滅すれば、すべてが無料になるため、富を持つことに意味はなくなります。

その時、現在のような裏社会と表社会の間に存在するような「シャドー経済」が生まれるのか、あるいは別の方法で自己を差別化しようとするのか。現時点では分かりませんが、このシナリオは現実的であり、経済が消滅するまでの期間と、その後の期間の両方に備える必要があることは確かです。

しかし、適切に対処すれば、私たちが長年追い求めてきたもの、つまり「より多くの余暇と、豊かで充実した人生を送るための十分な収入」を実現できるはずです。その考えがあるからこそ、私はイノベーションへの投資を続ける価値があると考えています。

最近、Economou氏は、AIが多くの分野で人間よりも効率的になった場合に何が起こるべきか、そして何が起こるかについての見解を示しました。