로봇 공학이 경제에 미치는 영향

수년간 산업 현장에서 로봇은 단순 업무를 자동화해 왔습니다. 지금까지는 이것이 대규모 실업으로 이어지지 않았지만, 앞으로는 상황이 달라질 것이라는 주장이 제기되고 있습니다.

따라서 추가적인 부는 소수의 (대기업) 소유주와 경영자에게 집중될 것입니다. 초기에는 빈부 격차가 더욱 확대될 것입니다. 우선 저학력 노동자들이 일자리를 잃게 될 것이며, 이를 대체할 새로운 일자리는 없을 것입니다. 네덜란드에서는 이들이 실업 급여와 사회 보장 제도의 안전망 속으로 들어가게 될 것입니다. 미국과 같은 다른 국가에서는 이것이 훨씬 더 빠르게 극심한 빈곤으로 이어질 수 있습니다. 이러한 상황이 엄청난 불만과 심지어 혁명까지 초래할 수 있다는 점은 쉽게 예상할 수 있습니다. 부디 이 시기가 정책 입안자들이 모두가 향상된 부를 누릴 수 있도록 제도를 개선하는 과도기가 되기를 바랍니다. 이러한 전환기를 형성하기 위해서는 효과적인 정책을 수립하고 실행하는 것이 무엇보다 중요합니다.

하지만 결국 이러한 발전은 막을 수 없습니다. 단순히 그것이 가능하며, AI와 로봇화를 통해 막대한 자금과 권력을 얻을 수 있기 때문입니다.

부의 재분배

따라서 결국 고학력자들마저 인공지능으로 인해 실직하게 된다면, 정부는 개입할 수밖에 없을 것입니다. 이는 (그 시점의) 초부유층과 실업자 사이의 부를 재분배함으로써 가능할 것입니다. 국가 정부가 다국적 기업에 대해 충분한 영향력을 행사할 수 없게 되므로, 이는 국제적인 협력을 필요로 합니다. 긍정적인 측면을 바라보며 결국 인류가 이를 해결해 낼 것이라고 가정해 봅시다. 우리는 마지막 일자리가 더 똑똑한 로봇으로 대체될 때까지 많은 자유와 여가, 그리고 풍요를 누리며 살게 될 것입니다. 바로 그 순간, 혹은 그 직전에 우리가 알고 있던 경제는 사라지고 모든 것이 무료가 될 것입니다. 로봇은 자원 채굴을 포함한 모든 것을 생산하며, 그들은 대가를 요구하지 않기 때문에 1년 365일 24시간 내내 비용 없이 이를 수행합니다. 따라서 제품과 서비스의 가격은 계속 하락하여 결국 0에 수렴하게 될 것입니다.

그 다음은?

경제는 사라지고, 모든 것이 무료이기에 부자가 되는 것은 더 이상 의미가 없습니다.

그때가 되면 현재의 지하 경제와 같은 그림자 경제가 생겨날까요, 아니면 우리는 다른 방식으로 자신을 차별화하려고 노력하게 될까요? 현재로서는 알 수 없지만, 분명한 것은 위에서 언급한 시나리오가 현실적이며, 우리는 지금부터 경제가 사라지기까지의 기간과 그 이후의 기간 모두를 대비해야 한다는 점입니다.

하지만 우리가 이를 잘 다룬다면, 우리가 항상 원해왔던 것을 정확히 성취할 수 있습니다. 더 많은 여가 시간과 풍요로운 삶을 누릴 수 있는 충분한 소득 말입니다. 저는 바로 그 생각 때문에 혁신에 계속 투자할 가치가 있다고 믿습니다.

최근 이 경제학자는 AI가 많은 분야에서 인간보다 효율적이게 되었을 때 무엇이 필요하며, 또 어떤 일이 일어날지에 대한 자신의 견해를 밝혔습니다.