ロボット工学が経済に与える影響

長年、産業界ではロボットが単純作業の自動化を担ってきました。これまで、それが大規模な失業につながることはありませんでしたが、今後は状況が変わるという見方が強まっています。

生み出された余剰富は、一部の企業オーナーや経営者に集中することになります。当初は、富裕層と貧困層の格差がさらに拡大するでしょう。まず低スキル労働者が職を失い、その代替となる仕事も現れません。オランダでは、彼らは失業保険や生活保護のセーフティネットに頼ることになりますが、米国のような国では、より急速に深刻な貧困へと直面する可能性があります。これが大きな不満を招き、革命にまで発展する可能性を想像するのは難しくありません。これが、政策立案者が誰もが繁栄を享受できるよう調整を行うまでの過渡期であることを願うばかりです。この移行を形作るためには、効果的な政策の策定と実行が不可欠です。

しかし、AIとロボット化によって莫大な富と権力を得られる以上、この流れを止めることは不可能です。

富の再分配

最終的に高スキル労働者までもがAIによって失業を余儀なくされる時、政府は介入を迫られるでしょう。それは、当時すでに超富裕層となっている者と失業者の間で富を再分配することによって行われます。国家政府だけでは多国籍企業に十分な影響力を行使できないため、国際的な協力が不可欠です。前向きに考えれば、最終的にはそれが実現されるはずです。私たちは、最後の仕事がより賢いロボットに置き換わるまで、多くの自由と余暇、そして繁栄を享受することになります。その時、あるいはその直前に、私たちが知る「経済」は消滅し、すべてが無料になります。ロボットは資源の採掘から製造まで全てを担い、対価を求めないため、24時間365日、無償で稼働し続けます。製品やサービスの価格は限りなくゼロに近づいていくでしょう。

その後は？

経済は消滅し、すべてが無料になれば、富を持つことに意味はなくなります。

その時、現在のような裏社会と表社会の間に存在するような「シャドウ経済」が生まれるのでしょうか、それとも私たちは別の方法で自分たちの価値を証明しようとするのでしょうか。現時点では分かりませんが、確かなことは、このシナリオが現実的であり、経済が消滅するまでの期間と、その後の期間の両方に備える必要があるということです。

しかし、私たちが適切に対処できれば、人類が常に望んできたことを実現できるはずです。より多くの余暇と、豊かで充実した人生を送るための十分な収入です。その考えがあるからこそ、私はイノベーションへの投資を続ける価値があると考えています。

最近、エコノミストのEconomou氏は、AIが多くの分野で人間よりも効率的になった場合に何が起こるべきか、そして何が起こるかについての見解を述べました。