O impacto da robótica na economia.

Há anos que os robôs na indústria automatizam o trabalho simples. Até agora, isso não resultou num aumento do desemprego, mas a tese é que isso vai mudar.

A riqueza adicional acabará, portanto, por concentrar-se em poucos: os proprietários e gestores de (grandes) empresas. Inicialmente, a diferença entre ricos e pobres aumentará ainda mais. Os trabalhadores com menos qualificações perderão os seus empregos em primeiro lugar, sem que surjam substitutos para eles. Na Holanda, cairão na rede de segurança do subsídio de desemprego e da assistência social. Noutros países, como os EUA, isto conduzirá muito mais rapidamente a uma pobreza extrema. Não é difícil imaginar que isto possa gerar enorme insatisfação e, quem sabe, até revoluções. Esperemos que este seja apenas um período de transição em que os decisores políticos façam ajustes para que todos possam beneficiar de uma maior prosperidade. A formulação e implementação de políticas eficazes são cruciais para moldar esta transição.

Mas, em última análise, este desenvolvimento é imparável, simplesmente porque é possível e porque se pode alcançar muito dinheiro e poder com a IA e a robotização.

Redistribuição da riqueza

Se, no final, também os trabalhadores altamente qualificados forem forçados ao desemprego pela inteligência artificial, o governo será obrigado a intervir. Isto poderá ser feito redistribuindo a riqueza entre os (nessa altura) super-ricos e os desempregados. Como o governo nacional deixará de ter influência suficiente sobre as multinacionais, isto exigirá cooperação. Partamos do princípio positivo de que conseguirão concretizar isto. Viveremos então com muita liberdade, tempo livre e prosperidade até ao momento em que o último posto de trabalho seja substituído por robôs mais inteligentes. Nesse momento, ou pouco antes, a economia tal como a conhecemos desaparece e tudo passa a ser gratuito. De facto, os robôs produzem tudo, incluindo a extração de matérias-primas e, como não exigem nada em troca, fazem-no gratuitamente, 24 horas por dia, 365 dias por ano. Os preços dos produtos e serviços continuarão a baixar até chegarem a zero.

E depois?

A economia desapareceu, ser rico já não faz sentido porque tudo é gratuito.

Surgirá então uma economia paralela, tal como hoje existe entre o mundo subterrâneo e o oficial, ou tentaremos distinguir-nos de outras maneiras? Neste momento não sei, o que sei é que o cenário acima é realista e que devemos estar preparados tanto para o período entre o presente e o desaparecimento da economia quanto para o período posterior.

Mas se lidarmos bem com isto, podemos alcançar exatamente aquilo que sempre quisemos: mais tempo livre e rendimento suficiente para levar uma vida bela e feliz. Por causa desse pensamento, acho que vale a pena continuar a investir na inovação.

Recentemente, este Economou deu a sua visão sobre o que deve acontecer e também acontecerá quando a IA for mais eficiente do que os humanos em muitas áreas.