Robotikkens innvirkning på økonomien.

I årevis har roboter i industrien sørget for at enkelt arbeid kan automatiseres. Dette har så langt ikke ført til økt arbeidsledighet, men påstanden er at dette er i ferd med å endre seg.

Den ekstra velstanden vil derfor tilfalle de få, eierne og lederne av (store) selskaper. I første omgang vil derfor gapet mellom fattig og rik øke ytterligere. Først vil de med lavere utdanning miste jobbene sine, og det vil ikke komme noen erstattere for disse. I Nederland vil de havne i sikkerhetsnettet til arbeidsledighetstrygd og sosialhjelp. I andre land som USA vil dette mye raskere føre til bitter fattigdom. Det er derfor ikke vanskelig å forestille seg at dette kan føre til enorm misnøye og kanskje til og med revolusjoner. Forhåpentligvis er dette bare en overgangsperiode der beslutningstakere gjør justeringer slik at alle kan dra nytte av økt velstand. Utforming og gjennomføring av effektiv politikk er avgjørende for å forme denne overgangen.

Men til syvende og sist er denne utviklingen ustoppelig, rett og slett fordi det er mulig, og fordi det er mye penger og makt å hente med AI og robotisering.

Omfordeling av velstand

Hvis til slutt også høyt utdannede blir tvunget ut i arbeidsledighet av kunstig intelligens, vil myndighetene bli tvunget til å gripe inn. Dette kan gjøres ved å omfordele velstanden mellom de (på det tidspunktet) superrike og de arbeidsledige. Fordi nasjonale myndigheter ikke lenger vil ha tilstrekkelig innflytelse på multinasjonale selskaper, krever dette samarbeid. La oss gå ut fra det positive og at man til slutt klarer å få dette til. Vi vil da leve med mye frihet, fritid og velstand frem til det øyeblikket den siste jobben er erstattet av smartere roboter. På det tidspunktet, eller rett før, forsvinner økonomien slik vi kjenner den, og alt blir gratis. Roboter lager nemlig alt, inkludert utvinning av råvarer, og siden de ikke krever motytelser, gjør de det kostnadsfritt, 24 timer i døgnet, 365 dager i året. Prisene på produkter og tjenester vil derfor falle mer og mer til de til slutt er null.

Og hva så?

Økonomien er borte, det er ikke lenger noen vits i å være rik fordi alt er gratis.

Oppstår det da en skyggeøkonomi, slik det nå eksisterer mellom underverdenen og oververdenen, eller vil vi prøve å skille oss ut på andre måter? Foreløpig vet jeg ikke, men det jeg vet er at scenarioet ovenfor er reelt, og at vi må være forberedt på både perioden mellom nå og økonomiens forsvinning, samt perioden etterpå.

Men hvis vi håndterer det riktig, kan vi oppnå akkurat det vi alltid har ønsket oss. Mer fritid og nok inntekt til å leve et godt liv. Den tanken gjør det verdt å fortsette å investere i innovasjon.

Nylig ga denne økonomen sitt syn på hva som må og vil skje når AI er mer effektiv enn mennesker på mange områder.