Robotikens påverkan på ekonomin.

I åratal har robotar i industrin gjort det möjligt att automatisera enkelt arbete. Detta har hittills inte lett till ökad arbetslöshet, men påståendet är att det kommer att förändras.

Den extra välfärden kommer därför att hamna hos ett fåtal, ägarna och cheferna för (stora) företag. Inledningsvis kommer skillnaden mellan rik och fattig således att öka ytterligare. Först kommer de lågutbildade att förlora sina jobb och det kommer inte att finnas ersättare. I Nederländerna kommer de att hamna i arbetslöshetslagens och bidragsnätets skyddsnät. I andra länder som USA kommer detta mycket snabbare att leda till bitter fattigdom. Det är därför inte svårt att föreställa sig att detta kan leda till enormt missnöje och kanske till och med till revolutioner. Förhoppningsvis är detta bara en övergångsperiod där beslutsfattare gör anpassningar så att alla kan dra nytta av en ökad välfärd. Att utforma och genomföra effektiv politik är avgörande för att forma denna övergång.

Men i slutändan går inte denna utveckling att stoppa, helt enkelt för att den är möjlig och med AI och robotisering kan man uppnå mycket pengar och makt.

Omfördelning av välfärd

Om så småningom även de högutbildade tvingas in i arbetslöshet av artificiell intelligens, kommer staten att vara tvungen att ingripa. Den kan göra det genom att omfördela välfärden mellan (vid den tidpunkten) superrika och arbetslösa. Eftersom den nationella staten inte längre kommer att ha tillräckligt inflytande över multinationella företag krävs samarbete. Låt oss anta det positiva och tro att vi så småningom får det att fungera. Vi kommer då att leva med stor frihet, fritid och välfärd tills den sista tjänsten ersätts av smartare robotar. Vid den tidpunkten, eller precis innan, försvinner ekonomin som vi känner den och allt blir gratis. Robotar tillverkar nämligen allt, inklusive utvinning av råvaror, och eftersom de inte kräver någon motprestation gör de det kostnadsfritt, dygnet runt, 365 dagar om året. Priserna på varor och tjänster sjunker därför alltmer tills de så småningom blir noll.

Och då?

Ekonomin har försvunnit, att vara rik är meningslöst eftersom allt är gratis.

Uppstår då en skugg ekonomi, som nu också finns mellan under- och övervärlden, eller försöker vi särskilja oss på andra sätt? För närvarande vet jag inte, men jag vet att det ovanstående scenariot är verkligt och att vi måste vara förberedda både på perioden mellan nu och ekonomins försvinnande samt på perioden därefter.

Men om vi hanterar det på rätt sätt kan vi faktiskt uppnå exakt det vi alltid har önskat: mer fritid och tillräcklig inkomst för att leva ett gott liv. Den tanken anser jag därför vara värd att fortsätta investera i innovation.

Nyligen gav denna Economou sin syn på vad som måste och också kommer att hända när AI är mer effektiv än människor på många områden.