Robotikens inverkan på ekonomin

I åratal har robotar inom industrin sett till att enkelt arbete kan automatiseras. Detta har hittills inte lett till ökad arbetslöshet, men tesen är att det kommer att förändras.

Det extra välståndet kommer därför att hamna hos ett fåtal, ägarna och cheferna för (stora) företag. Till en början kommer alltså klyftan mellan rika och fattiga att öka ytterligare. Först kommer de med lägre utbildning att förlora sina jobb, och det kommer inte att finnas några ersättare för dem. I Nederländerna kommer de att hamna i arbetslöshetsförsäkringens och socialbidragens skyddsnät. I andra länder, som USA, kommer detta mycket snabbare att leda till bitter fattigdom. Det är därför inte svårt att föreställa sig att detta kan leda till enormt missnöje och kanske till och med revolutioner. Förhoppningsvis är detta bara en övergångsperiod där beslutsfattare gör justeringar så att alla kan dra nytta av ett ökat välstånd. Att utforma och genomföra en effektiv politik är avgörande för att forma denna övergång.

Men i slutändan går denna utveckling inte att stoppa, helt enkelt för att det är möjligt och för att det finns mycket pengar och makt att vinna med AI och robotisering.

Omfördelning av välstånd

Om alltså även de högutbildade till slut tvingas till arbetslöshet på grund av artificiell intelligens, kommer staten att bli tvungen att ingripa. Detta kan ske genom att omfördela välståndet mellan de (vid det laget) superrika och de arbetslösa. Eftersom den nationella staten inte längre kommer att ha tillräckligt inflytande över multinationella företag kräver detta samarbete. Låt oss utgå från det positiva och att man till slut lyckas med detta. Vi lever då med stor frihet, fritid och välstånd fram till det ögonblick då det sista jobbet har ersatts av smartare robotar. Vid det ögonblicket, eller precis innan, försvinner ekonomin som vi känner den och allt blir gratis. Robotar tillverkar nämligen allt, inklusive utvinning av råvaror, och eftersom de inte kräver någon motprestation gör de det kostnadsfritt, 24 timmar om dygnet, 365 dagar om året. Priserna på produkter och tjänster sjunker alltså mer och mer tills de till slut är noll.

Och sen då?

Ekonomin har försvunnit, att vara rik har ingen nytta längre eftersom allt är gratis.

Uppstår då en skuggekonomi, likt den som nu existerar mellan under- och övervärlden, eller kommer vi att försöka utmärka oss på andra sätt? För tillfället vet jag inte, men vad jag vet är att ovanstående scenario är verkligt och att vi måste vara förberedda på både perioden mellan nu och ekonomins försvinnande samt perioden därefter.

Men om vi hanterar det på rätt sätt kan vi faktiskt uppnå precis det vi alltid har velat ha. Mer fritid och tillräcklig inkomst för att leva ett bra liv. Den tanken gör det värt att fortsätta investera i innovation.

Nyligen gav denne Economou sin vision om vad som måste och även kommer att hända när AI på många områden är effektivare än människor.