Роки поспіль роботи в промисловості забезпечують автоматизацію простішої праці. Досі це не призвело до зростання безробіття, але теза полягає в тому, що ситуація зміниться.
Тому додатковий добробут дістанеться лише обраним — власникам і менеджерам (великих) компаній. Спочатку різниця між багатством і бідністю й далі зростатиме. Першими свої робочі місця втратять люди з нижчою освітою, і їм на заміну ніхто не прийде. У Нідерландах вони потраплять у систему соціального захисту — безробіття та соціальної допомоги. В інших країнах, наприклад у США, це набагато швидше призведе до гіркої бідності. Тож неважко уявити, що це може спричинити величезне невдоволення і навіть революції. Будемо сподіватися, що це лише перехідний період, протягом якого політики впровадять зміни, щоб кожен міг скористатися перевагами зрослого добробуту. Розробка та впровадження ефективної політики є критично важливими для формування цього переходу.
Але зрештою цей розвиток неможливо зупинити, просто тому, що це можливо, і завдяки штучному інтелекту та робітизації тепер можна досягти великих грошей і влади.
Тому, якщо врешті-решт і висококваліфікованих фахівців штучний інтелект змусить піти в безробіття, уряд буде змушений втрутитися. Це можна зробити шляхом перерозподілу багатства між (на той момент) супербогатими та безробітними. Оскільки національні уряди більше не матимуть достатнього впливу на транснаціональні корпорації, це вимагатиме співпраці. Давайте налаштуємося на позитив і припустимо, що зрештою це вдасться здійснити. Тоді ми житимемо з великою свободою, вільним часом і достатком аж до моменту, коли останню роботу замінять розумніші роботи. У цей момент або трохи раніше економіка, якою ми її знаємо, зникне, і все стане безкоштовним. Адже роботи роблять усе, включно з видобутком сировини, а оскільки вони не вимагають нічого натомість, вони роблять це безкоштовно, 24 години на добу, 365 днів на рік. Ціни на товари та послуги падатимуть усе нижче й нижче, поки зрештою не впадуть до нуля.
Економіка зникла, бути багатим більше немає сенсу, адже все безкоштовно.
Чи виникне тоді тіньова економіка, подібна до теперішньої межі між легальним і нелегальним світами, чи ми намагатимемося виділитися в інший спосіб? Наразі я не знаю, але те, що я знаю точно — описаний вище сценарій є реалістичним, і ми маємо бути готові як до періоду між сьогоденням і зникненням економіки, так і до періоду після нього.
Але якщо ми підійдемо до цього правильно, то зможемо досягти саме того, чого завжди хотіли: більше вільного часу та достатньо доходу для гарного й щасливого життя. Саме цю думку я вважаю вартим того, щоб продовжувати інвестувати в інновації.
Нещодавно Економу висловив своє бачення того, що має статися і обов'язково станеться, коли штучний інтелект у багатьох сферах стане ефективнішим за людей.