Roboti već godinama u industriji omogućuju automatizaciju jednostavnih poslova. To dosad nije dovelo do veće nezaposlenosti, no tvrdnja je da će se to promijeniti.
Dodatno bogatstvo stoga će završiti u rukama rijetkih – vlasnika i menadžera (velikih) tvrtki. U početku će se razlika između bogatih i siromašnih još više povećati. Prvo će niskoobrazovani izgubiti svoje poslove, a za njih neće biti zamjene. U Nizozemskoj će završiti u sigurnosnoj mreži nezaposlenosti i socijalne pomoći. U drugim zemljama poput SAD-a to će mnogo brže dovesti do gorkog siromaštva. Nije teško zamisliti da bi to moglo dovesti do ogromnog nezadovoljstva, a možda čak i do revolucija. Nadamo se da je to samo prijelazno razdoblje u kojem će kreatori politike napraviti prilagodbe kako bi svi mogli imati koristi od povećanog blagostanja. Izrada i provedba učinkovite politike ključne su za oblikovanje ove tranzicije.
No, na kraju se ovaj razvoj događaja ne može zaustaviti, jednostavno zato što je to moguće i što se s pomoću umjetne inteligencije i robotizacije mogu ostvariti velika sredstva i moć.
Ako dakle na kraju i visokoobrazovani budu prisiljeni na nezaposlenost zbog umjetne inteligencije, vlada će biti prisiljena intervenirati. To se može učiniti preraspodjelom bogatstva između (do tada) superbogatih i nezaposlenih. Budući da nacionalna vlada više neće imati dovoljan utjecaj na multinacionale, to zahtijeva suradnju. Pođimo od pozitivnog i pretpostavimo da će to na kraju uspjeti ostvariti. Tada ćemo živjeti s puno slobode, slobodnog vremena i blagostanja sve do trenutka kada i posljednje radno mjesto bude zamijenjeno pametnijim robotima. U tom trenutku ili neposredno prije njega ekonomija kakvu poznajemo nestaje i sve je besplatno. Naime, roboti čine sve, uključujući iskopavanje sirovina, a budući da ne traže protuuslugu, čine to besplatno, 24 sata dnevno, 365 dana u godini. Cijene proizvoda i usluga stoga padaju sve niže i niže dok na kraju ne dosegnu nulu.
Gospodarstvo je nestalo, biti bogat više nema smisla jer je sve besplatno.
Hoće li tada nastati sjenovita ekonomija, kakva danas postoji između podzemlja i nadzemlja, ili ćemo se pokušati istaknuti na druge načine? Trenutno ne znam, ali ono što znam jest da je gornji scenarij realan i da moramo biti spremni i na razdoblje između sadašnjosti i nestanka gospodarstva te na razdoblje nakon toga.
Ali ako s tim budemo dobro gospodarili, možemo postići upravo ono što smo oduvijek željeli: više slobodnog vremena i dovoljno prihoda za lijep i ispunjen život. Smatram da je ta pomisao vrijedna nastavka ulaganja u inovacije.
Nedavno je taj Economou iznio svoju viziju o tome što se mora dogoditi i što će se dogoditi kada umjetna inteligencija u mnogim aspektima bude učinkovitija od ljudi.