Robotikens inverkan på ekonomin.

Under många år har robotar inom industrin sett till att enkelt arbete kan automatiseras. Det har hittills inte lett till ökad arbetslöshet, men hypotesen är att det kommer att förändras.

Det extra välståndet kommer därför att hamna hos ett fåtal, ägarna och cheferna för (stora) företag. Till en början kommer alltså klyftan mellan rika och fattiga att öka ytterligare. Först kommer de med lägre utbildning att förlora sina jobb, och det kommer inte att finnas några ersättare för dem. I Nederländerna kommer de att hamna i arbetslöshets- och biståndsnäten. I andra länder som USA kommer detta mycket snabbare att leda till bitter fattigdom. Det är därför inte svårt att föreställa sig att detta kan leda till enormt missnöje och kanske till och med revolutioner. Förhoppningsvis är det bara en övergångsperiod där beslutsfattare gör anpassningar så att alla kan dra nytta av ett ökat välstånd. Att utforma och genomföra en effektiv politik är avgörande för att forma denna övergång.

Men i slutändan går denna utveckling inte att stoppa, helt enkelt för att det är möjligt och för att man kan uppnå mycket pengar och makt med AI och robotisering.

Omfördelning av välstånd

Om till och med högutbildade till slut tvingas till arbetslöshet av artificiell intelligens kommer regeringen att tvingas ingripa. Detta kan ske genom att omfördela välståndet mellan de (vid det laget) superrika och de arbetslösa. Eftersom den nationella regeringen inte längre kommer att ha tillräckligt inflytande över de multinationella företagen kräver detta samarbete. Låt oss utgå från det positiva och anta att man till slut lyckas få till detta. Vi kommer då att leva med stor frihet, fritid och välstånd fram till den punkt då det sista jobbet ersätts av smartare robotar. Vid den tidpunkten eller strax dessförinnan försvinner den ekonomi vi känner till och allt blir gratis. Robotar gör nämligen allt, inklusive utvinning av råvaror, och eftersom de inte kräver någon motprestation gör de det kostnadsfritt, 24 timmar om dygnet, 365 dagar om året. Priserna på produkter och tjänster kommer därför att sjunka mer och mer tills de till slut är noll.

Och sedan då?

Ekonomin har försvunnit, det tjänar inget till att vara rik eftersom allt är gratis.

Kommer en skuggekonomi att uppstå, som den som nu existerar mellan under- och överjorden, eller kommer vi att försöka urskilja oss på andra sätt? För närvarande vet jag inte, men det jag vet är att ovanstående scenario är realistiskt och att vi måste vara förberedda på både perioden mellan nu och ekonomins försvinnande samt perioden därefter.

Men om vi hanterar det på rätt sätt kan vi faktiskt uppnå precis det vi alltid har velat ha. Mer fritid och tillräckligt med inkomst för att leva ett bra och lyckligt liv. Den tanken gör det värt att fortsätta investera i innovation.

Nyligen gav denna Economou sin syn på vad som måste och även kommer att hända när AI på många områden är effektivare än människor.